'Stoeptegelpolitiek is een eretitel'

VLISSINGEN - In het verleden werd in de raad van Vlissingen nog wel eens schamper gelachen als Wim Hirdes het woord nam over een scheve stoeptegel. Maar zijn pure volksvertegenwoordiging heeft de Lokale Partij Vlissingen wel mooi de grootste partij gemaakt. "Weet je wel hoe lelijk je kan vallen over een scheve stoeptegel?"

De oprichter van de LPV is vaak fel van toon. Op het aandoenlijke af. Wethouder Rob van Dooren, eveneens van die partij, kijkt bijna vertederd toe als Hirdes doordraaft over boomwortels boven het maaiveld. " Stoeptegelpolitiek", vindt Van Dooren, "is een geuzennaam. Een eretitel. Daar gáát het de mensen toch om?" Die nabijheid bij de bevolking is wat de door de LPV van de troon gestoten PvdA nu ook probeert na te streven. Maar er zijn er maar een paar die geen buurtbijeenkomst aan zich voorbij laten gaan. En er is er maar één die door een megafoon staat te schallen dat het schande is als het ziekenhuis Vlissingen verlaat en die de Walcherse politiek al maanden wakker houdt. Lekker makkelijk, sisten woensdagavond enkele verliezers. Echt niet, zegt Hirdes. "Wie gaat er nu in crisistijd een ziekenhuis bouwen en het onze weghalen, terwijl we een boulevard vol pensionado's hebben? En daar mag ik dan niks van zeggen? Is dát populisme?" Dat is betrokkenheid, volgens Van Dooren, die zelf bekend staat als de wethouder die 'altijd door de stad fietst'. "Mijn handicap is mijn handelsmerk geworden. Ik ben gewoon een slechte chauffeur. Maar inderdaad: onze partij staat dichtbij de mensen. Ze weten ons ook altijd te vinden, als ze met iets zitten. En Wim gaat er recht op af. Niks procedures, formulieren of wachten. Als een burger ons een klacht meldt, komt Wim naar het stadhuis om het te regelen. Omdat wij het belangrijk vinden dat die lantaarnpaal brandt." Zo is Van Dooren bij de LPV terechtgekomen. "Voor mijn huis waren de afvalcontainers stuk, daar werd niks aan gedaan, en ik las ergens dat je Wim kon bellen..." " ...dus ik bel afvalverwijdering", vervolgt Hirdes. "Dezelfde dag nog was het gerepareerd." Een bedankje volgde, een 'graag gedaan'. "En toen vroeg ik waar de LPV eigenlijk voor staat", gaat Van Dooren verder. "Ik ben eens langs gegaan en het voelde gelijk goed. Het gaat er wel eens hard tegen hard. Iedereen zegt wat hij denkt. Een jonge, lokale partij moet natuurlijk nog regelmatig standpunten innemen en dan ben je het niet altijd met elkaar eens, maar dat geeft niet. De basis is goed." LPV'ers hebben verschillende politieke achtergronden. Dénkt Hirdes. "Want wil je geloven dat we het daar nog nooit over hebben gehad? Zelf stem ik landelijk VVD, maar er zitten vast ook CDA'ers en SP's tussen. En jij, Rob?" Dat wisselt tussen D66 en VVD, is het antwoord. "Oh oké." Het interesseert Hirdes niet eens zo veel. "Het gaat ons om Vlissingen, niet om Den Haag. Ik ben blij dat we daar niks mee te maken hebben. Dat geeft vrijheid. In onze partij doen wij ook niet aan dubbele petten. Het gaat bij ons echt van onderuit. En we hebben zelf slimme mensen genoeg om de stad te besturen. Daar hebben we echt geen anderen voor nodig." In Vlissingen was die situatie eerder juist omgekeerd: andere partijen hadden de LPV nodig om te komen tot een coalitie. Ditmaal neemt de partij als winnaar zelfs het voortouw. Dat is nog even wennen, bekent Hirdes. " Tien jaar geleden zat ik er nog alleen, toen met tweeën, toen met drieën en nu zijn we met zes zetels de grootste van allemaal. We zijn al lang geen oppositiepartij meer. Terwijl we zo zijn ontstaan. Sterker nog: ik heb altijd gedacht dat we dat zouden blijven. Dat oppositionele blijft er bij mij ook wel in zitten. Ik denk niet dat ik dat er uit krijg. Ik zeg ook wel eens tegen Rob: ik weet niet wat jij doet, maar ik ga er tegenin." En dat is soms precies wat zijn wethouder wil horen. "Dat maakt het dualisme leuker." Hirdes voorspelt dat er een landelijke beweging zal ontstaan uit alle succesvolle lokale partijen. De LPV heeft daarom ook al toenadering gezocht tot de Partij voor Zeeland. "Wij willen professionaliseren." Volgens Van Dooren is dat al lang gebeurd. "Als ik tegenwoordig in een fractievergadering iets zeg over economische zaken op Europees niveau, dan wordt dat direct vertaald naar Vlissingen. Dat is de kracht van de LPV."